La Patrulla Aeronaval de Cartagena
Durante las décadas siguientes la Aviación Naval Colombiana no mantuvo operaciones importantes, y no fue sino tres décadas después cuando nuevamente se comenzaron los esfuerzos que terminarían dando bases sólidas para el mantenimiento y operación constante del componente aeronaval.
En 1968 el Capitán de aviación civil Jaime Borda Martelo, entonces perteneciente a la Patrulla Aérea Civil de Bogotá, le ofreció a la Armada Nacional vuelos de apoyo a unidades a lo largo de la costa Atlántica colombiana. Un año después voló en un avión Piper Pa-28 dentro de los ejercicios navales militares Halcón Vista.
Los buenos resultados de estos vuelos operados por civiles como apoyo a la Armada Nacional, fueron generando más concientización dentro del comando naval por la necesidad de contar con operaciones aéreas en apoyo a la misión de la Institución. Se realizaron más misiones en las operaciones Halcón Vista de comienzos de la década de los 70, llegando a incluir 45 aeronaves pertenecientes a la Patrulla Aérea Colombiana.
Finalmente en 1972 se crea la Patrulla Aeronaval de Cartagena PANC, con el fin de ofrecer vuelos en apoyo a la Armada Nacional, Alcaldía de Cartagena y Gobernación de Bolívar. La PANC siempre fue vista con buenos ojos por parte de la Armada, lo que significó un vínculo entre la patrulla y la Fuerza Naval del Atlántico con el objetivo de crear una escuela de aviación que empezara a preparar a los futuros miembros de la aviación naval del país.
Con el apoyo de la empresa privada nació finalmente en 1975 la Escuela de Aviación de la PANC. En esta institución se prepararían los primeros oficiales pilotos de la Armada Nacional con cursos de enseñanza ofrecidos en Colombia. En la década siguiente se fueron adquiriendo nuevas aeronaves que incluyeron un helicóptero Hughes 300.
Llega enero de 1983 y las actividades aéreas ya cuentan con una base sólida, la flota se ha aumentado y la preparación de los pilotos se mantiene. Es entonces cuando el Capitán Jaime Borda Martelo entregó oficialmente la PANC y la Escuela de Aviación a la Armada Nacional, constituyéndose la nueva Aviación Naval.
Evacuación aeromédica en un Cessna 172 de la PANC. (Foto Jaime Borda Martelo, tomada de “Armada República de Colombia – Aviación Naval”)
Cessna 172 de matrícula HK-2053-X perteneciente a la PANC (Foto: Archivo Fotográfico Grupo Aeronaval del Caribe, tomada de “Armada República de Colombia – Aviación Naval”)
