Listo el primer ATR-72 de Satena

El nuevo ATR-72-500, matriculado FAC1186/HK-4828-X, arribó a Bogotá en días pasados y luego de someterse al proceso de pintura en el que se le aplicaron los colores de la compañía, quedó listo para iniciar los primeros vuelos de entrenamiento para las tripulaciones y que consistirán en maniobras de toque y despegue que se realizarán en la base aérea de Palanquero.

La aeronave, con serial de construcción 521, voló por primera vez el 14 de agosto de 1997 y operó para China Xinjiang Airlines desde el 30 de agosto de 1997. Luego pasó a ser operada por China Southern Airlines desde el 1 de marzo de 2003. Con ambas compañías tuvo la matrícula B-3022. Al interior de la aeronave, que se encuentra completamente equipada para prestar el servicio de pasajeros, aún es posible encontrar varias señales y logos de su anterior operador.

Este ATR-72 constituye el primer avión de este tipo en operar en nuestro país. Con una capacidad para 70 pasajeros, entrará a reemplazar a la flota de Embraer 145 y servirá para afianzar principalmente la operación de la aerolínea en la ciudad de Medellín, así como en otras rutas de alto flujo de pasajeros que opera Satena.

El primer vuelo de pasajeros tendrá lugar en la ruta Bogotá – Medellín el próximo 12 de marzo.

Por otro lado, el cuarto ATR-42-500 que compone la flota de la aerolínea está identificado con la matrícula FAC1185/HK-4827. La aeronave, con serial de construcción 532, realizó su primer vuelo el 29 de septiembre de 1997 y antes de ser operada por Satena voló para 6 compañías diferentes: Eurowings (como D-BKKK desde el 22 de octubre de 1997), City-Air Germany (como D-BKKK desde el 31 de marzo de 2002), Regional Wings (como PH-ISA desde el 13 de julio de 2005), Interstate (como PPH-ISA desde el 1 de diciembre de 2005), Virgin Nigeria (como PH-ISA en leasing de Interstate desde el 18 de mayo de 2005) y Halcyon Air (como D4-CBW en leasing por Phoenix Aircraft Leasing desde el 21 de agosto de 2010)

La aeronave tiene una capacidad para 48 pasajeros y se une así a las otras tres unidades del modelo que ya opera la compañía (FAC1182/HK-4747, FAC1183/HK-4748 y FAC1184/HK-4806)

Con esto, Satena reemplaza paulatinamente las cinco aeronaves Embraer 145 con aviones turbohélice y se acerca al final de la primera fase de estandarización de flota. La compañía también dejó de operar dos Dornier 328 (FAC1165/HK-4534 y FAC1162/HK-4524) y que serán reemplazados por nuevas unidades ATR, proceso que hace parte de la segunda fase del programa de estandarización.

Dentro de los planes de actualización y modernización para la compañía, también se adelantarán obras de adecuación de las instalaciones con que cuenta en el aeropuerto Eldorado, en donde se trasladarán las oficinas administrativas a un nuevo espacio, mientras que el área operativa y de hangares continuará en su lugar actual y será ampliada.

Durante este año 2012, Satena celebra su aniversario número 50, por lo que las aeronaves lucirán desde ahora un logotipo especial que conmemora sus bodas de oro.

^{Avión ATR-72-500 (Foto: Javier Franco TOPPER)}