La demanda mundial de pasajeros volvió a retroceder en septiembre de 2026, afectada principalmente por los mercados domésticos. En contraste, la carga aérea aceleró su crecimiento, mientras las aerolíneas de América Latina y el Caribe registraron resultados positivos en ambos segmentos.
El transporte aéreo mundial registró un comportamiento desigual durante septiembre de 2026. Según los informes publicados por la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), la demanda de pasajeros disminuyó 0,5% frente al mismo mes del año anterior, mientras que el transporte de carga creció 7,7%.
La caída del tráfico de pasajeros, medida en pasajeros-kilómetro transportados (RPK), fue ligeramente inferior al descenso de 0,8% registrado en agosto. Durante septiembre, las aerolíneas acumularon 788.000 millones de RPK, mientras que la capacidad ofrecida, medida en asientos-kilómetro disponibles (ASK), disminuyó 0,2%.
Como resultado, el factor de ocupación promedio de la industria se redujo 0,3 puntos porcentuales, hasta situarse en 83,2%.
La principal caída se registró en los mercados domésticos, cuya demanda cayó 2,2%, frente a una disminución de 0,6% en agosto. India (-8,3%) y Estados Unidos (-2,7%) registraron algunos de los descensos más importantes, mientras que Brasil (+2,0%), China (+3,1%) y Australia (+4,5%) mantuvieron resultados positivos.
En contraste, el tráfico internacional volvió a crecer, con un aumento de 0,4% después de la caída de 0,9% del mes anterior.
Latinoamérica destaca en pasajeros pese a la caída mundial
Las aerolíneas de América Latina y el Caribe registraron un crecimiento de 4,3% en su tráfico total de pasajeros, el segundo mejor desempeño regional después de África, que aumentó 5,0%.
El resultado latinoamericano estuvo impulsado principalmente por los vuelos internacionales, cuya demanda creció 8,2%, la mayor variación entre las regiones analizadas por IATA.
La capacidad internacional de las aerolíneas latinoamericanas aumentó 7,6%, ligeramente por debajo de la demanda, lo que permitió elevar el factor de ocupación 0,5 puntos porcentuales, hasta 83,9%.
Sin embargo, al considerar vuelos domésticos e internacionales, la capacidad de las compañías de la región creció 5,1%, por encima del aumento de 4,3% en la demanda. Esto redujo el factor de ocupación total a 82,9%.
Las aerolíneas de Medio Oriente registraron una caída de 8,0% en el tráfico total, mientras que las norteamericanas retrocedieron 1,6%.
Para los siguientes meses, IATA proyecta que la capacidad mundial de asientos aumentará 0,6% en octubre y 1,5% en noviembre, aunque con diferencias importantes entre regiones.
Carga aérea acelera su crecimiento mundial
Mientras el tráfico de pasajeros permaneció débil, la demanda mundial de carga aérea, medida en toneladas-kilómetro transportadas (CTK), aumentó 7,7% interanual durante septiembre, superando el crecimiento de 4,4% registrado en agosto.
La carga internacional presentó un desempeño todavía mejor, con un incremento de 8,6%, impulsado especialmente por las aerolíneas de Norteamérica y Asia-Pacífico.
La capacidad mundial de carga, medida en toneladas-kilómetro disponibles (ACTK), aumentó 2,7%, por debajo de la demanda. Esto elevó el factor de ocupación de carga 2,2 puntos porcentuales, hasta 47,9%.
Las aerolíneas norteamericanas registraron el mayor crecimiento regional, con un aumento de 11,8% en la demanda total, seguidas por Asia-Pacífico (+8,6%) y América Latina y el Caribe (+6,7%).
En el caso latinoamericano, la capacidad de carga creció 7,6%, por encima de la demanda, lo que provocó una ligera reducción del factor de ocupación, hasta 34,3%.
El dinamismo del transporte de mercancías estuvo relacionado con una mayor actividad manufacturera y el fortalecimiento de los pedidos internacionales. El corredor Asia–Norteamérica, por ejemplo, registró un crecimiento de 17%, apoyado por envíos de productos tecnológicos, incluidos semiconductores y equipos vinculados con infraestructura de inteligencia artificial.
Sin embargo, las rutas de carga a través de Medio Oriente continuaron afectadas. Los corredores Medio Oriente–Asia y Europa–Medio Oriente registraron caídas de 10,2% y 18%, respectivamente.
Combustible aumenta la presión sobre las aerolíneas
Según IATA, el combustible de aviación alcanzó un precio promedio de USD 184,5 por barril durante septiembre, un aumento interanual de 103,4%. En comparación, los rendimientos de la carga aérea, que reflejan los ingresos por unidad transportada, aumentaron 25,9%.
Esta diferencia evidencia que el crecimiento de la demanda y de los ingresos no se reflejan en una mejora de la rentabilidad.
Los resultados de septiembre reflejan dos realidades para la industria aérea: mientras el transporte de pasajeros enfrenta una demanda debilitada en varios mercados importantes, la carga mantiene una expansión más sólida, impulsada por el comercio internacional y los envíos tecnológicos. Para las aerolíneas latinoamericanas, ambos segmentos registraron crecimiento, aunque el aumento de capacidad continúa planteando desafíos para mantener los niveles de ocupación.
