A 35000 pies de altura, los pasajeros experimentan 8,000 pies de presión del aire. La percepción de salado y dulce cambia, de acuerdo al Master Barista de illy, Giorgio Milos “la humedad también es menor (entre 5 y 15 por ciento), por lo que el sistema olfativo no funciona como lo haría normalmente. El olfato juega un papel vital en la percepción del sabor. Son cosas que hay que considerar cuando se prepara café en los vuelos”.
En altitud de crucero, se pierde hasta el 30 por ciento de la percepción de los sabores. Preparar alimentos y bebidas que los pasajeros disfruten es todo un reto. El café no es una excepción. Por eso, United Airlines trabajó de la mano con illy, expertos mundiales en café, para llegar a una mezcla perfecta. “United eligió a illy como socio global de café porque representa el estándar de oro en café premium y porque comparte nuestro compromiso por crear una experiencia distintiva y de altura para el cliente” afirmó Jimmy Samartzis, Vicepresidente de Servicios de Alimentos y United Clubs de United Airlines.
A lo largo de varios meses, el Departamento de Investigación y Desarrollo de illy realizó diversas pruebas con diversos parámetros relativos a la preparación y el servicio de café a bordo, variando el tostado y la granulometría de molienda, con el objetivo de lograr una taza de café de la mejor calidad, considerando que ha de prepararse y servirse a 35000 pies. Dirigidos por Mark Romano, vicepresidente de Educación, Calidad y Sostenibilidad de illy, los equipos pasaron tiempo en las cocinas de las aeronaves dando seguimiento a la mecánica de elaboración café, la temperatura y dureza del agua, tiempos de preparación y temperaturas de servicio – cualquier cosa que podría influir potencialmente en el sabor del café a mitad del vuelo.
El equipo de Mark descubrió que moler los granos en forma de piedra, con bordes rígidos en lugar de un acabado plano, permitía una máxima saturación de agua y superficie cubierta, lo que llevaba a un café con más sabor. Por esto, el equipo recomendó un grano tostado más oscuro para garantizar un sabor robusto con notas apreciables de chocolate. Después de probar la mezcla con los clientes, el café seleccionado con mayor frecuencia por su sabor fue el tostado oscuro de illy.
Para crear su característico sabor, illy adquiere sus granos de café arábica directamente de los mejores productores en Colombia, Brasil, Centroamérica, India y África. Su cadena de suministro ha sido certificada como sustentable y garantiza el desarrollo social y económico de los productores, así como un producto de la mejor calidad para los amantes del café en todo el mundo.
Datos relevantes sobre United e illy
-United anuncia su asociación global de café con illy, noviembre de 2015.
-United empieza servir la mezcla de tostado oscuro premium de illy en sus salones United Club, diciembre de 2015
-Cada año, United adquiere 1.4 millones de libras de café y sirve 72 millones de tazas, es decir, 197,261 tazas al día.
-A bordo, United prepara casi 10 millones de cafeteras al año.
En Colombia United vuela desde Bogotá a Houston y New York (Newark).
