Latinoamérica está ganando protagonismo para la industria turística de Estados Unidos. La región es la única que registra crecimiento en los viajes internacionales hacia ese país durante 2026, en contraste con la debilidad que continúa mostrando el turismo receptivo estadounidense en otros mercados, según datos presentados por U.S. Travel Association.
El comportamiento fue analizado por Tyler Gosnell, managing director, International Inbound de U.S. Travel Association, durante el Summer Summit de la organización en San Diego. De acuerdo con las cifras presentadas, mientras las llegadas internacionales en el mundo aumentaron 4% durante 2025, las visitas internacionales a Estados Unidos disminuyeron 5%.
Latinoamérica se ha apartado de esa tendencia. México registró un incremento interanual de 13% en las visitas hasta abril de 2026, Colombia creció 17% hasta junio y Sudamérica en conjunto avanzó 5,5% durante 2026, según los datos divulgados por la organización.
Para la industria turística estadounidense, el desempeño está convirtiendo a los mercados latinoamericanos en una oportunidad relevante para recuperar parte del crecimiento perdido en otros mercados emisores.
“América Latina es la única región que registra crecimiento en los viajes internacionales hacia Estados Unidos en 2026”, señaló Gosnell.
U.S. Travel atribuye parte del comportamiento a factores que van más allá de una recuperación coyuntural. Entre ellos identifica el crecimiento de la clase media, la conectividad aérea, los viajes para visitar familiares y amigos y la posibilidad de combinar en un mismo desplazamiento vacaciones, compras, negocios y visitas familiares.
Las visas siguen siendo una barrera para crecer
El desempeño positivo se mantiene pese a las condiciones de entrada que enfrentan algunos de los principales mercados latinoamericanos. Chile continúa siendo el único país de América Latina incluido en el Visa Waiver Program de Estados Unidos, mientras viajeros de mercados importantes como México, Colombia, Argentina y Brasil necesitan visa.
Según U.S. Travel, las mejoras recientes en los tiempos de procesamiento han ayudado a sostener la demanda procedente de México, Brasil y Argentina. Colombia, sin embargo, continúa registrando mayores tiempos de espera, un factor que puede limitar el potencial de uno de los mercados que más está creciendo este año.
La combinación de crecimiento y barreras todavía existentes lleva a la organización a considerar que el potencial latinoamericano es superior al volumen que actualmente está captando Estados Unidos.
“América Latina nos está mostrando cómo podría ser el futuro de los viajes internacionales hacia Estados Unidos en todas las regiones. El potencial es mucho mayor que lo que estamos captando actualmente”, afirmó Gosnell.
El comportamiento tiene implicaciones para diferentes segmentos de la industria, desde destinos y hoteles hasta operadores turísticos y aerolíneas. Una demanda latinoamericana sostenida puede favorecer tanto la comercialización de productos turísticos estadounidenses como el desarrollo de capacidad aérea entre ambas regiones.
El peso creciente del mercado también se hizo visible durante IPW 2026, celebrado entre el 17 y el 21 de mayo en Greater Fort Lauderdale, Florida. La delegación latinoamericana de operadores turísticos y medios de comunicación fue la más numerosa entre las diferentes regiones participantes, de acuerdo con U.S. Travel Association.
La próxima edición de IPW se realizará en Nueva Orleans del 2 al 6 de mayo de 2027, cuando la evolución de estos mercados volverá a estar entre los temas relevantes para una industria estadounidense que busca recuperar el crecimiento de las llegadas internacionales.
