El transporte aéreo colombiano mantuvo su crecimiento durante el primer semestre de 2026. El país movilizó 28,7 millones de pasajeros origen-destino en vuelos regulares, un aumento de 6% frente al mismo periodo de 2025 y el mayor volumen registrado desde 2014 según cifras de Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
En 2026 el mercado doméstico volvió a tener un comportamiento más dinámico que el internacional, ya que entre enero y junio se movilizaron 16,3 millones de pasajeros dentro de Colombia, 6,8% más que los 15,3 millones de 2025.
Los viajes internacionales aumentaron 4,9%, pasando de 11,8 a 12,4 millones de pasajeros.
Las cifras de IATA proceden de información publicada por la Aeronáutica Civil y corresponden a pasajeros origen-destino transportados en vuelos regulares, por lo que no deben interpretarse como movimientos totales registrados en los aeropuertos.
El crecimiento nacional muestra comportamientos diferentes entre oferta y demanda.
San Andrés fue el mercado doméstico de mayor crecimiento durante el semestre, con 657.000 pasajeros, 26,2% más que los 520.000 registrados un año antes. La oferta acompañó la demanda y aumentó 26,3%.
Montería ocupó el segundo lugar, con 363.000 pasajeros y un crecimiento de 17%, aunque en este mercado la capacidad aumentó más rápidamente, 22,1%.
En Barranquilla el mercado alcanzó aproximadamente 676.000 pasajeros, 14% más, mientras la oferta de sillas aumentó 11,5%. En este caso, el crecimiento de pasajeros superó la expansión de capacidad.
Cinco aeropuertos concentran pasajeros domésticos
El crecimiento de 2026 también vuelve a poner en discusión la capacidad de la infraestructura aeroportuaria para absorber una mayor demanda.
Bogotá, Medellín (Rionegro), Cartagena, Cali y Santa Marta concentran 70,9% del tráfico doméstico colombiano. Bogotá representa por sí sola 36,2% del mercado, mientras Rionegro alcanza 13,6%, Cartagena 8,3%, Cali 7,5% y Santa Marta 5,3%.
Según la información de IATA, los pasajeros aumentaron 6% en Bogotá, 5,9% en Rionegro, 6,4% en Cartagena y 7% en Cali. Santa Marta fue la excepción, con una reducción de 2,3%. Mientras que la capacidad aumentó 6,2% en Bogotá, 7,8% en Rionegro, 9,7% en Cartagena y 6,5% en Cali, mientras cayó 3,5% en Santa Marta.
Para IATA, la concentración del tráfico hace necesario anticipar las necesidades de infraestructura y revisar aspectos como los futuros contratos de concesión y la estructura de tasas aeroportuarias.
“Este crecimiento demuestra el potencial de la conectividad aérea para Colombia, pero también la necesidad de que la infraestructura acompañe la evolución de la demanda. Invitamos al Gobierno a trabajar de manera articulada con la industria en una agenda de largo plazo que permita ampliar la capacidad aeroportuaria y garantizar condiciones competitivas para que el sector pueda seguir creciendo sin trasladar los costos excesivos a los usuarios.”, dijo Paula Bernal, country manager de IATA para Colombia.
Argentina y Brasil lideran el crecimiento internacional
El mercado internacional también mostró cambios importantes en la composición de la demanda: Argentina fue el destino internacional de mayor crecimiento desde Colombia durante el primer semestre, al pasar de 183.000 a 237.000 pasajeros, un incremento de 29,3%. Con un aumento en la capacidad de 34,1%.
Brasil ocupó la segunda posición, pasando de 299.000 a 356.000 pasajeros, 19,1% más, mientras la oferta aumentó solamente 9,6%. La diferencia indica que en este mercado los pasajeros crecieron considerablemente más rápido que la capacidad disponible.
La evolución de Brasil resulta es significativa al ampliar la comparación: el tráfico desde Colombia se encuentra 233,1% por encima del registrado durante el primer semestre de 2019, según IATA.
Entre los mercados de mayor volumen, Estados Unidos mantuvo ampliamente el primer lugar con 1,61 millones de pasajeros, aunque la capacidad se redujo 2%. España fue segundo, con 637.384 pasajeros y una disminución de 1,4% en la oferta.
México registró 580.148 pasajeros y creció 11,6%, frente a un aumento de capacidad de solamente 3,1%. Perú alcanzó 428.775 pasajeros, 2,4% más pese a una reducción de 5,8% en las sillas disponibles, mientras Panamá se mantuvo estable, con 402.015 pasajeros (+0,4%) y una caída de 1% en capacidad.
Los resultados muestran un mercado colombiano que continúa expandiéndose, pero con dinámicas diferentes según las rutas. Mientras algunos mercados están incorporando capacidad más rápido que los pasajeros, en otros la demanda está creciendo por encima de la oferta disponible.
Al mismo tiempo, la concentración de más de 70% del tráfico doméstico en cinco aeropuertos hace que el debate sobre infraestructura, capacidad y costos aeroportuarios se acelere para poder mantener el ritmo de crecimiento.
