El mayor avión que opera actualmente la Fuerza Aérea Colombiana, el Boeing KC-767-200ER MMTT, registrado como FAC1202, “Júpiter”, regresó a Colombia después de haber sido objeto de un servicio de mantenimiento mayor en las instalaciones de Israel Aerospace Industries en Tel Aviv, Israel.
El objetivo de este servicio de mantenimiento fue ejecutar en una sola parada todas las tareas principales requeridas para mantener en condiciones operativas óptimas el avión. Entre los trabajos realizados se cambió el tren de aterrizaje y se reemplazaron los pod de reabastecimiento.
La aeronave partió de Colombia en octubre de 2015. Los servicios de mantenimiento son programados por los fabricantes de la aeronave. En este caso tanto Boeing como IAI, empresa que desarrolló la modificación del avión para su misión de tanquero, establecen los tiempos en los que se deben hacer estas tareas.
La tripulación compuesta por cuatro oficiales pilotos y seis suboficiales técnicos, además del personal de la FAC a cargo de corroborar la correcta realización de los trabajos en Israel, regresó al país después de un viaje de 16 horas de vuelo en total. El avión partió de Tel Aviv el pasado sábado y aterrizó en Lajes, Portugal, luego de ocho horas de viaje. Al día siguiente despegó con rumbo a Bogotá, cubriendo el trayecto en otras ocho horas de vuelo. En total fueron 6.360 millas recorridas.
Este tipo de misiones de largo alcance no son desconocidas para la FAC, aunque su ejecución no es regular. Para su éxito se deben contemplar numerosos factores que tienen que ver con la adaptación a diferentes husos horarios, coordinación para tener todos los permisos de vuelo y aterrizaje en diferentes países y espacios aéreos, además de la preparación de la tripulación para vuelos trasatlánticos.
Gracias a las labores desarrolladas, el avión está en condiciones de operar durante 2.500 horas antes de su próximo servicio de mantenimiento importante.
La Fuerza Aérea Colombiana opera el avión “Júpiter” en misiones de transporte y reabastecimiento en el aire. El avión hace parte del Escuadrón de Transporte 811 del Grupo Aéreo de Transporte 81, perteneciente al Comando Aéreo de Transporte Militar CATAM ubicado en el aeropuerto El Dorado de Bogotá.
“Júpiter” llegó a la flota de la FAC en el año 2010 con el objetivo de complementar al otro tanquero de la institución, el Boeing KC-137 FAC1201 “Zeuz”. Este último, sin embargo, ya ha salido del servicio activo, por lo que hoy por hoy Colombia cuenta únicamente con un avión con capacidad de ofrecer combustible en vuelo a otros aviones de combate. (Lea aquí: La FAC presentó el nuevo avión KC-767)
“Júpiter” ya ha sido protagonista de otros vuelos de largo recorrido de la FAC como el realizado en marzo de 2011 para traer a ciudadanos colombianos de Japón luego del terremoto ocurrido en ese país o la participación en ejercicios internacionales como Red Flag en Estados Unidos. (Lea aquí: Avión KC-767 de la FAC llegó con pasajeros evacuados de Japón)
