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Saludos:

Precisamente anoche veía un programa en NatGeo (uno de mis canales favoritos junto con Discovery, Animal Planet, y otros por el estilo...) acerca del consumo de energía en Las Vegas. En ese espacio comentaban algo de la energía solar, y decían que en Las Vegas no se usaba ese tipo de energía (ya se imaginarán el consumo de energía en ese lugar. Un solo casino puede pagar mensualmente una cuenta por servicios públicos de electricidad de unos 2 millones de dólares) debido a que es mucho más costosa que la energía tradicional (las famosas plantas de carbón contaminantes - Las Vegas se nutre en su mayoría de ellas y solo un 2% viene de la represa cercana, el resto viene de concesiones y compras al resto de la red eléctrica de los Estados Unidos). La energía solar puede inclusive costar hasta 2 veces o más que la energía tradicional y por tanto, aunque NO es contaminante, no les resulta rentable.

Ahora sí, mi punto aquí es que la energía solar será difícilmente un reemplazo para la energía tradicional en los aviones, pues además de que no sería rentable, sería muy complicado construir aviones comerciales capaces de volar con energía del sol. No sé si recuerdan o han oído hablar de un avión, estilo planeador, que funcionaba con energía solar e hizo un vuelo importante. No recuerdo si el vuelo fue alrededor del mundo, o solo vuelos de demostración, el caso es que las alas de ese avión eran ENORMES (enormes en cuanto a que eran muy largas) para poder acomodar todos los panels solares necesarios para impulsar los pequeños motores que llevaba el planeador.

Se imaginan entonces un bi-reactor como un Boeing 777, o inclusive un A-380 con sus cuatro motores y gran demanda de energía, cuántos panels necesitaría para poder volar? No le cabrían en las alas, por supuesto.

Así que, mientras inventan energía solar más eficiente, no la podremos considerar como una posibilidad.

Yo me inclino más bien por el Bio-Combustible: eficiente y menos contaminante.

Para terminar, recordemos que el aporte mundial que la aviación hace en la emisión de gases de invernadero es ínfimo comparado con el de otras industrias. Si no estoy mal está por debajo del 10%, es como el 2% creo. Bastante bien para ser una industria tan grande y con tanta actividad.

EDICIÓN:

Leyendo un librito nuevo que compré, he encontrado información acerca del avión que les digo. Es un proyecto del aviador y psiquiatra suizo Bertrand Piccard, quien ya dio la vuelta al mundo en Globo, a bordo del Orbiter 3, en 1999. Según el libro, Piccard planeaba dar la vuelta al mundo en el motoplaneador solar, propulsado por dos motores instalados sobre su estabilizador, en el 2009, luego de varios vuelos de prueba y un vuelo de 36 horas en junio de 2007. Los primeros vuelos se planearon para 2006. Según lo que recuerdo de lo que vi en Discovery o NatGeo (no recuerdo en cuál de los dos vi el programa) este avión ya hizo algunos vuelos pero no sé si el proyecto sigue en pie, o si ya se realizó la vuelta al mundo, o todavía se planea hacer.