Carga de combustible en un Airbus A320 de Avianca en el Aeropuerto El Dorado de Bogotá.
La compañía especializada en abastecimiento aeronáutico señala que las limitaciones logísticas y de infraestructura representan un desafío para el crecimiento de la aviación. Pese al encarecimiento del combustible, asegura que no observa una reducción generalizada de la demanda en Sudamérica.
El crecimiento del transporte aéreo en América Latina está aumentando la presión sobre la infraestructura utilizada para almacenar, transportar y distribuir combustible de aviación. World Fuel Services advirtió que Colombia y Ecuador presentan vulnerabilidades que podrían comprometer la capacidad de respuesta de sus sistemas de abastecimiento ante interrupciones operativas o incrementos de la demanda.
Durante una conferencia de prensa realizada en el marco del ALTA Airline Leaders Forum 2026, representantes de la compañía explicaron que garantizar la disponibilidad de combustible constituye un desafío tan importante como controlar su precio.
La empresa, que participa en el suministro y la logística de combustibles para la aviación a nivel global, identificó la necesidad de fortalecer la infraestructura regional y ampliar las alternativas de abastecimiento para reducir la dependencia de instalaciones o rutas de transporte específicas.
Colombia y Ecuador, entre los mercados que requieren atención
En el caso colombiano, World Fuel destacó las dificultades logísticas derivadas de la geografía del país. El traslado terrestre de combustible puede requerir dos o tres días en determinados recorridos, una condición que limita la flexibilidad de la cadena de distribución.
La compañía señaló que mantiene una relación comercial con Ecopetrol, de la que adquiere el combustible para sus operaciones en Colombia, y reconoció los esfuerzos realizados para atender una demanda que continúa creciendo junto con la actividad de las aerolíneas.
Sin embargo, sus representantes insistieron en que el incremento del tráfico aéreo exige inversiones adicionales en almacenamiento, transporte y capacidad de suministro.
En Ecuador, las preocupaciones están relacionadas con la dependencia de la refinería de Esmeraldas, cuyas interrupciones han generado dificultades para garantizar el abastecimiento. World Fuel explicó que ha tenido que coordinar ajustes operativos con aerolíneas y otros participantes del sector para gestionar las necesidades de combustible en aeropuertos como Quito y Guayaquil.
Aunque existen posibilidades de importar producto, la compañía señaló que las limitaciones logísticas y la disponibilidad de infraestructura también representan obstáculos para desarrollar esas alternativas.
Desde su perspectiva, ambos países necesitan reforzar la resiliencia de sus sistemas de abastecimiento, de manera que una falla industrial, un fenómeno natural o una interrupción del transporte no afecten de forma significativa las operaciones aéreas.
El alto precio no ha reducido la demanda
Las advertencias se producen en un contexto de fuerte alza del precio del combustible de aviación, uno de los principales componentes de los costos operacionales de las aerolíneas.
World Fuel afirmó que no ha identificado una reducción generalizada de la demanda de combustible entre sus clientes sudamericanos.
Según la compañía, las aerolíneas continúan abasteciendo sus operaciones y el crecimiento del tráfico mantiene elevadas las necesidades de suministro. Incluso anticipa una demanda importante durante la próxima temporada de verano austral.
Lo que sí ha observado son modificaciones en los patrones de carga de combustible. Algunas aerolíneas aumentan el abastecimiento en determinados aeropuertos y lo reducen en otros, en función de sus estrategias para administrar costos.
Estos cambios pueden generar dificultades para los proveedores, debido a que los inventarios, las entregas y la capacidad de almacenamiento se planifican anticipadamente. Una reducción inesperada del consumo en un aeropuerto puede dificultar la recepción de nuevos volúmenes, mientras que un incremento imprevisto exige una respuesta logística adicional.
La empresa también indicó que el aumento de precios está siendo absorbido parcialmente por las aerolíneas y trasladado en parte a los pasajeros, aunque aclaró que no dispone de información suficiente para establecer una proporción general aplicable a toda la industria.
Los desafíos del combustible de aviación sostenible (SAF)
La compañía señaló que Colombia y Brasil se encuentran entre los mercados regionales con mayores avances en este campo. En el caso de Colombia, mencionaron la colaboración con Ecopetrol y LATAM en operaciones que utilizaron combustible de aviación coprocesado.
World Fuel considera que la disponibilidad de materias primas, las certificaciones y el marco regulatorio serán factores clave para ampliar la producción y comercialización de combustibles con menores emisiones durante su ciclo de vida.
En México, reconoció avances en la coordinación entre autoridades, productores y aerolíneas, aunque aclaró que existen desafíos relacionados con la certificación, la inversión y la viabilidad económica de los proyectos.
Para la marca, el crecimiento sostenido de la aviación latinoamericana requiere abordar simultáneamente dos prioridades: asegurar el suministro de combustible convencional y desarrollar una infraestructura capaz de incorporar nuevas alternativas energéticas.
La compañía hizo énfasis en que gobiernos, proveedores, aeropuertos y aerolíneas deberán coordinar inversiones para evitar que las limitaciones de abastecimiento se conviertan en un obstáculo para la conectividad de la región.
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