Carga de material radiactivo a un vuelo de LATAM Airlines Colombia.
La aerolínea realizó 633 envíos nacionales durante los primeros nueve meses de 2026, principalmente de materiales utilizados en medicina e industria, mediante una operación especializada que prioriza los tiempos de entrega.
LATAM Cargo registró 633 envíos domésticos de material radiactivo en Colombia entre enero y septiembre de 2026, correspondientes a 1.323 bultos transportados a diferentes ciudades del país. La operación forma parte de un servicio especializado que la compañía desarrolla desde 2023 para atender mercancías que requieren procedimientos particulares de manipulación, documentación y entrega.
La mayor parte de los envíos corresponde a isótopos utilizados en aplicaciones médicas, incluidos radiofármacos empleados en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades como el cáncer, además de materiales destinados a usos industriales.
Una de las principales características de estos productos es que algunos tienen periodos de vida media muy cortos, por lo que su actividad radiactiva disminuye rápidamente y pueden perder utilidad para determinadas aplicaciones en cuestión de horas. Esta condición hace que los tiempos de transporte y entrega sean especialmente importantes.
El servicio comenzó con un cliente en 2023 y actualmente atiende a seis empresas, según informó LATAM Cargo Colombia.
Bogotá concentra despachos y Bucaramanga lidera los destinos
Durante los primeros nueve meses de 2026, Bogotá concentró el 94,3% de los despachos de este tipo de mercancía, consolidándose como el principal punto de origen de la operación.
Bucaramanga fue el destino con mayor número de envíos, al registrar 249, equivalentes al 39,3% del total nacional. Le siguieron Barranquilla, con 108 envíos (17,1%), y Cali, con 86 (13,6%).
La operación también incluye despachos hacia Santa Marta, Medellín, Cúcuta y Montería.
La distribución de estos envíos muestra el importante papel del transporte aéreo en la movilización de mercancías especializadas hacia ciudades fuera de Bogotá, especialmente cuando los productos requieren tiempos de tránsito reducidos.
¿Cómo se transporta material radiactivo por vía aérea?
El proceso comienza antes de que la mercancía llegue al aeropuerto. Los clientes realizan una reserva mediante un canal habilitado para este servicio y LATAM Cargo verifica previamente la información y documentación correspondiente.
Para utilizar el vuelo programado, el material debe entregarse con una anticipación de dos horas y media, periodo durante el cual se realizan las verificaciones necesarias para comprobar que cumple los requisitos establecidos para su transporte.
Una vez recibido, se ubica en un espacio destinado al manejo de este tipo de carga y se prepara para su embarque.
El procedimiento también contempla la posibilidad de gestionar reservas alternativas cuando se presentan retrasos en la llegada de la mercancía al punto de despacho, con el objetivo de disponer de otra opción de transporte.
Debido a sus características, estos materiales deben movilizarse mediante embalajes que cumplan los requisitos de aislamiento, blindaje y seguridad aplicables al transporte de mercancías peligrosas.
La coordinación entre remitentes, personal de carga y operadores aeroportuarios resulta fundamental para evitar demoras y garantizar el cumplimiento de los procedimientos.
Entrega prioritaria después del aterrizaje
Uno de los puntos especiales del servicio es el tiempo previsto para poner la mercancía a disposición del destinatario.
LATAM Cargo establece una promesa de entrega prioritaria de una hora después del aterrizaje, frente a las aproximadamente dos horas que contempla habitualmente para otros tipos de carga.
Esta diferencia responde a la necesidad de reducir los tiempos de espera de productos que pueden perder efectividad conforme transcurre el tiempo.
“En LATAM Cargo trabajamos para ofrecer soluciones logísticas que respondan a las necesidades de diferentes industrias. El transporte de material radiactivo es un ejemplo de cómo desarrollamos capacidades especializadas en Colombia”, señaló Gabriela Mejía, subgerente de Carga Doméstica de LATAM Cargo Colombia.
Este tipo de servicios exige coordinación entre los procesos de aceptación, seguridad, documentación, programación de vuelos y entrega, sobre todo cuando la utilidad de la mercancía depende de cumplir tiempos límite de vida útil.
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